Flamingofesten vid Fuente de Piedra: Europas rosa hemlighet

Mitt i Málagas torra inland, ungefär 70 kilometer från kusten, ligger en stor saltsjö som varje år förvandlas till något nästan absurt vackert. Fuente de Piedra är Europas näst viktigaste häckningsplats för rosa flamingo, och under vinterhalvåret kan upp till 15 000 flamingor stå här. Det är en syn som är svår att tro på första gången du ser den.

Varför just här?

Flamingon är extremt kräsen när det gäller häckningsplats. Den behöver grunda salt- eller brackvattenlaguner dit rovdjur inte når bona och där vattenståndet är stabilt under hela häckningssäsongen. Fuente de Piedra uppfyller de kraven som få platser i Europa gör. Sjön är temporär, det vill säga den kan torka ut under torra år, och just den ostabiliteten håller rovdjuren på avstånd.

Flamingorna är monogama och delar ruvningen lika mellan hanen och honan. De bygger karakteristiska koniska lerbon, nästan som små vulkaner, med ägget överst. Ungen kläcks med rak näbb, som gradvis böjs till den klassiska «knäckta» formen under de första veckorna.

Den rosa färgen är inte medfödd

Nykläckta flamingoungar är vita till grå. Den karakteristiska rosa och röda färgen kommer från karotenoider i maten, särskilt räkor och blågröna alger. En flamingo i fångenskap utan rätt kost förlorar gradvis färgen och blir vit. I det vilda är en djup rosa färg ett tecken på god hälsa och gott om mat.

Besök vid rätt tid

Häckningssäsongen löper från februari till juni, och mars till april är ofta höjdpunkten. Ett litet besökscenter vid sjön har utkikstorn, och det går bra att se fåglarna på nära håll från stigen runt delar av stranden. Fuente de Piedra ligger bara en halvtimmes bilfärd från Antequera, och i kombination med bergformationen El Torcal blir det en utmärkt dagstur från Costa del Sol.

Du behöver inte åka till Afrika för att uppleva tusentals flamingor. De finns redan här, alldeles i närheten.