Doñana: knutpunkten där Europas fåglar möts

Två gånger om året sker något enormt över Iberiska halvön. Hundratals miljoner flyttfåglar rör sig mellan Europa och Afrika, och många av dem passerar eller gör uppehåll i ett förhållandevis litet hörn av sydvästra Andalusien. Doñana nationalpark, vid Guadalquivirs mynning, är Spaniens viktigaste naturreservat och dessutom en av de viktigaste fågellokalerna i hela den västpalearktiska flyttleden.

Vad gör Doñana så speciellt?

Parken täcker omkring 54 000 hektar med en mosaik av livsmiljöer: marismas (tidvattenmarker), tallskogsbälten, sandstränder och öppna slätter. Kombinationen gör att ett ovanligt rikt fågelliv häckar här, övervintrar här eller rastar på väg förbi.

Över 350 fågelarter har noterats i Doñana. Bland häckfåglarna finns spansk kejsarörn, en av Europas mest hotade rovfåglar, gråpelikan och stora kolonier av skedstork. På vintern kommer hundratusentals gräsänder, enkelbeckasiner och vadare från norra Europa.

Kartläggning av flyttfåglarna

Doñana är en central plats för fågelringmärkning och forskning. Fältstationen vid Palacio del Acebrón har märkt miljontals fåglar sedan starten, och uppgifterna därifrån bidrar direkt till förståelsen av flyttvägar, överlevnad och klimatets effekter på fågelflyttningen i Europa.

Hot mot våtmarken

Doñana är pressat av jordbruket runt parken, särskilt jordgubbsodling som förbrukar stora mängder grundvatten och förorenar bäckar som rinner ut i marismas. Det pågår en politisk debatt om gränserna för bevattningstillstånd, och flera internationella naturvårdsorganisationer följer situationen noga.

Att besöka Doñana tidigt en morgon i november, med tjock dimma över marismas och ljudet av tusentals andvingar i luften, är en av de mest intensiva naturupplevelser Spanien kan erbjuda. Det glömmer man inte i första taget.