Aigüestortes: Pyrenéernas blå sjöar och iskalla högfjällstjärnar i Katalonien

Namnet betyder «slingrande vatten» på katalanska, och det är precis vad du hittar här: vattendrag som ringlar mellan granar, gott om blänkande tjärnar och en utsikt mot de katalanska Pyrenéerna som får dig att stanna upp och bara stå still. Aigüestortes i Estany de Sant Maurici är Kataloniens enda nationalpark och en av de vackraste i hela Spanien.

Istidens arv

Det var inlandsisen och glaciärerna som skapade det här landskapet. När de drog sig tillbaka efter den senaste istiden för omkring 10 000 år sedan lämnade de efter sig över 200 glaciärsjöar och tjärnar, granitryggar och u-formade dalar som är ett skolboksexempel på glacial geomorfologi. Den mest kända sjön är Estany de Sant Maurici på 1 910 meters höjd, omgiven av spetsiga granittoppar som kallas Els Encantats, «de förtrollade», och som speglar sig i vattnet en stilla morgon.

Granskog och alpina ängar

Under trädgränsen täcks parken av bergtall, silvergran och björk som lyser i guld i oktober. Ovanför trädgränsen tar granitfjällen och snöfläckade ängar med låga växter över. Över 1 500 växtarter är registrerade i parken, bland dem endemiska pyrenéiska liljor och arktiska rovvarianter som bara finns här. Blomsäsongen från juni till augusti är extraordinär.

Djurliv bland granit och skogsbryn

Den pyreneiska gemsen, isard, syns överallt i de högre delarna av parken. Brunbjörnar har kommit tillbaka till de katalanska Pyrenéerna efter att ha återinförts från Slovenien på 1990-talet, och även om de är mycket sällsynta att se finns spåren där. Kungsörn, tjäder och pärluggla hör till fåglarna som lever här, och i de klara vattendragen finns bäcköring.

Fjällstugor och flerdagarsvandringar

Parken har ett nät av fjällstugor (refugis) som gör det möjligt att vandra flera dagar utan tält. Rutten från Boí-sidan till Espot-sidan tar två till tre dagar och går genom parkens vackraste delar. För dagsturer är stigen runt Estany de Sant Maurici ett självklart val: platt, väl markerad och mer än vacker nog.

En särskild finess i Aigüestortes är de privatdrivna taxi-jeeparna som kör besökare in till de inre delarna av parken där privatbilar är förbjudna. De är prisvärda (ungefär 6 till 9 euro per person) och sparar flera kilometer asfaltsmarsch.

Praktisk information

• Två ingångar: Boí i väster (Alta Ribagorça) och Espot i öster (Pallars Sobirà)
• Från Barcelona är det cirka 3 timmars bilresa
• Bästa årstid: juni till september; december till mars för snöskor och skidor
• Fjällstugorna kräver förhandsbokning under högsäsong
• Parkering vid ingångarna; därifrån tar du taxi-jeep eller går in till fots

Aigüestortes är den katalanska bilden av hur en nationalpark ska vara: ren, tyst, dramatisk och full av vatten som speglar himlen.