Siesta-myten: Sover alla spanjorer egentligen mitt på dagen?

Fråga en svensk vad hen vet om spansk kultur, så dyker «siesta» upp bland de tre första svaren. Bilden är tydlig: alla spanjorer sover middag i två timmar medan butikerna är stängda och gatorna tomma. Men stämmer det egentligen i dag?

Vad är siesta egentligen?

Siesta kommer från latinets «sexta hora», den sjätte timmen efter soluppgången, alltså runt middagstid. Traditionellt tog man en paus under de varmaste timmarna, åt lunch hemma och vilade en stund innan arbetsdagen fortsatte. På landsbygden och hos äldre generationer är det fortfarande verklighet, och det är fullt logiskt i ett land där temperaturen på sommaren kan överstiga 40 grader mitt på dagen.

Verkligheten i dag

I moderna spanska städer ser bilden helt annorlunda ut. En undersökning från Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) visade att under 18 procent av spanjorerna tar daglig siesta. I Madrid, Barcelona och de flesta större städer är det arbetsplatsen och inte soffan som väntar efter lunchen. Många spanjorer i städerna arbetar faktiskt långa dagar, med en lång lunchpaus på två till tre timmar, men de använder den till att äta, inte sova.

Den långa lunchpausen är inte alltid frivillig heller. Den spanska arbetsdagen är traditionellt uppdelad i två pass, och många jobbar till sju eller åtta på kvällen. Det är en av anledningarna till att Spanien diskuterar att reformera sina arbetstider för att få dem bättre i linje med resten av Europa.

Butikerna som stänger

Det stämmer att många butiker och serveringsställen i mindre städer fortfarande stänger mellan 14 och 17. Det beror inte alltid på att ägaren sover, utan på att kunderna inte är där. Turiststäder och köpcentrum håller öppet hela dagen, medan ett litet familjebageri i en andalusisk by gärna tar sin välförtjänta paus.

Siestan är alltså ingen ren myt, men den är heller inte det allestädes närvarande fenomen som många tror. Är du i Spanien en varm eftermiddag finns det i alla fall goda skäl att sänka tempot lite. Värmen ordnar resten.