San Juan: Sankt Johannes natt då Spanien tänder eld vid havet

Den 23 juni är natten då spanjorerna tar med sig ved, vin, vänner och en önskan om ett gott år ner till stranden. Vissa hoppar över lågorna tre gånger för att skrämma bort onda andar. Andra kastar papperslappar med sådant de vill bli av med in i elden. Alla är ute långt efter midnatt. San Juan är Spaniens version av midsommar, och den är precis så magisk som den låter.

Sommarnatten med urgammal magi

La noche de San Juan, natten till Johannes dag den 24 juni, markerar sommarsolståndet. Det är ett av Europas äldsta firanden, med rötter i keltiska och romerska ritualer som gick ut på att markera solens vändning och skydda skörden. Kyrkan tog över högtiden och knöt den till Johannes Döparens födelsedag, men de folkliga inslagen med eld, vatten och magi lever fortfarande i högönsklig välmåga.

Elden som renar

Det centrala inslaget är elden, la hoguera. Längs kusten, särskilt i Galicien, Katalonien, Valencia och Andalusien, tänder man eldar på stranden. Det är vanligt att skriva ner något man vill göra sig av med på en papperslapp och bränna den, en symbolisk rening av det gamla. Vissa hoppar över elden en, tre eller sju gånger för lyckans skull, en sed som finns i hela Spanien med lokala variationer.

I Alicante är San Juan en stor händelse, med en egen variant av figurer i papier-maché i Las Fallas-stil som bränns natten till den 24 juni. Evenemanget i Alicante är en av de större festerna på Spaniens Levantekust.

Vatten och spådomar

I många regioner är det tradition att tvätta ansiktet i havsvatten vid midnatt, något som sägs ge skönhet och hälsa. I Galicien är det vanligt att ställa ut skålar med vatten, blomblad och örter över natten och tolka dem på morgonen som en form av spådomsritual. Rosmarinkvistar och ormbunkar är särskilt populära.

Det är också traditionellt att bada i havet denna natt, som anses särskilt läkande och kraftfull. Midnattsbadet i havet hör till det mer magiska man kan göra i Spanien.

Queimada: Galiciens häxbrygd

I Galicien hänger San Juan oupplösligt ihop med queimada, en brinnande punsch av aguardiente (ett brännvin som liknar grappa), citronskal, socker och kaffebönor. Drycken tillagas i en stor lergryta medan en särskild text, el conjuro de la queimada, reciteras för att driva bort onda andar. Lågan släcks och drycken delas. Det är en ceremoni lika mycket som en dryck.

Upplev det

De bästa platserna att uppleva San Juan är de stora kuststäderna, särskilt i Galicien (A Coruña är känt för stora arrangemang), Barcelona, Valencia och Alicante. Stränderna fylls tidigt, så ta med filtar och mat. Många kommuner tillåter privata eldar bara på vissa stränder, så kolla lokala regler i förväg.

Sankt Johannes natt vid havet i Spanien hör till det mest otvungna och samtidigt äkta magiska du kan ta del av.