Rapa das Bestas: När Galicien fångar sina vilda hästar

Uppe i bergen i Galicien lever flockar av halvvilda hästar, kända som bestas. Varje år, vanligtvis under första helgen i juli, driver invånarna ner dem från berget och in i stenomgärdade arenor som kallas curros. Det som sker där inne är en av de råaste och mest autentiska traditionssporterna som fortfarande utövas i Europa.

Fångst till fots

Rapa das Bestas betyder «klippning av vilddjuren» på galiciska. Det är precis vad som händer: hästarna fångas, hålls fast för att man ska klippa manen och märka unga djur, och släpps sedan fria igen. Det sker inte med lasso från hästryggen. Det sker med bara händer.

De lokala männen, kallade aloitadores, störtar in i flocken och försöker kasta sig över hästarna, hålla fast dem och behålla kontrollen tills klippningen är klar. Det är en fysisk kamp mellan man och djur, och det råder ingen tvekan om att hästarna kämpar emot.

Sabucedo, den mest kända festen

Den mest berömda Rapa das Bestas hålls i Sabucedo, en liten by i kommunen A Estrada i provinsen Pontevedra. Här anordnas den varje år sedan åtminstone 1700-talet, och festen är uppmärksammad som en av Spaniens främsta traditionsfester. Tusentals åskådare samlas kring curroerna för att se.

• Hästarna är halvvilda och tillhör ofta lokala byar gemensamt
• Aloitadores har inget skydd och kan skadas
• Efter klippningen släpps hästarna tillbaka till berget

Det är lite av varje på en gång: djurhållning, lokalt ritual, styrkedemonstration och gammal tradition. Rapa das Bestas är Galicien när det är som mest äkta.