Los Reyes Magos: Därför delar inte jultomten ut klappar i Spanien

I Spanien är det ingen rund man i rött som kommer ner genom skorstenen med klappar. Det är tre kungar på kameler som sköter jobbet, och de kommer inte på julnatten utan natten till den 6 januari. För många spanska barn är Reyes Magos, de tre vise männen, en större händelse än själva julen.

Vilka är de tre kungarna?

De tre kungarna heter Melchior, Caspar och Balthazar och härstammar från den bibliska berättelsen om de vise männen som besökte Jesusbarnet med gåvor av guld, rökelse och myrra. I den spanska traditionen har de blivit generösa kungar som varje år anländer till Spanien efter en lång resa från Österlandet, med säckar fulla av leksaker och godis till snälla barn.

Cabalgata de Reyes: den stora paraden

På kvällen den 5 januari arrangeras Cabalgata de Reyes i nästan varenda spansk stad. Tre män klädda som kungar åker genom gatorna på praktfulla vagnar och kastar godis till jublande barn. I större städer som Málaga, Sevilla och Madrid är paraderna stora spektakel med musik, kostymer och tusentals åskådare. Barnen håller upp påsar och plånböcker för att fånga godiset som regnar ner från vagnarna.

Natten därpå ställer barnen sina skor utanför sovrumsdörren. Kungarna fyller dem med presenter, eller med sockerkol om man inte har skött sig. Det senare är mer ett skämt än ett verkligt hot, men många spanska barn minns väl den gången de hittade en klump svart sockerkol i skon.

Julmat och Roscón de Reyes

Till frukost den 6 januari äter hela familjen Roscón de Reyes, en ringformad jästbakelse dekorerad med kanderad frukt och fylld med grädde eller marsipan. Gömda inuti kakan ligger en liten figur och en torkad böna. Den som hittar figuren blir «kung» för dagen, medan den som hittar bönan får betala nästa års kaka. En rättvis ordning.

För svenska barnfamiljer som bor i Spanien är det ofta en positiv överraskning: de spanska barnen får fira två gånger, och inget hindrar att man gör båda delarna.