Logroño: La Riojas okända matstad
La Rioja. Namnet känner svenska vinälskare väl. Men regionens huvudstad Logroño är nästan okänd för de flesta svenskar, trots att staden har en av Spaniens mest levande matscener per invånare och en historisk koppling till Caminon som gör den väl värd ett stopp.
Calle Laurel och Calle San Juan
Logroños hjärta slår på två gator: Calle Laurel och den angränsande Calle San Juan. Här ligger bar vid bar, alla med sina egna specialiteter. El Champis för champinjoner i vitvinssås, Bar Jubera för pintxos med morteruelo, en kraftig paté från La Mancha. Torsdags- och fredagskvällar är stadens restauranger och barer fullpackade med lokalbor i alla åldrar, och tempot är högt. Det är ingen turistmat: det är logroñesernas eget nöjesliv.
Rioja-vinet
La Rioja är hemvist för några av Spaniens mest ansedda viner. Denominación de Origen Calificada Rioja är en av endast två vinregioner i landet med klassificeringen DOCa. Druvorna, främst tempranillo, odlas längs Ebro-dalen, och den speciella kombinationen av atlantiskt och medelhavsklimat ger en särpräglad stil. I Logroño finns många vinbodegor där man kan boka rundvandring och provsmakning, och Rioja Alta, Rioja Alavesa och Rioja Oriental ligger alla på kort körsträcka.
Katedralen och historiska spår
Catedral de Santa María de la Redonda, med sina tvillingtorn, är Logroños arkitektoniska landmärke. Katedralen har en intressant twist: den är tekniskt sett ingen katedral utan en kollegiatkyrka, eftersom La Rioja inte är ett biskopsstift. Alldeles intill ligger Iglesia de Santiago el Real, där ett monument över pilgrimsleden Camino Francés påminner om att Logroño är ett av Caminons viktigaste stopp mellan Pamplona och Burgos.
Rioja-landskapet runt omkring
Utanför staden sträcker sig de rioja-röda vingårdarna mot de blågrå bergen i söder, Sierra de la Demanda. Byarna Haro och Briones, båda i närheten, är klassiska rioja-orter med bodegor och gamla stadskärnor som är värda en halvdagsutflykt. Haro är dessutom känt för den bisarra Batalla del Vino i juni, då invånarna kastar rödvin på varandra i festligt kaos.
Praktiskt att tänka på
Logroño nås lätt med buss från Bilbao, Pamplona och Zaragoza. Staden är kompakt och lätt att gå i. Boendepriserna är måttliga, och kombinationen av god mat, gott vin och lugn stadsatmosfär gör Logroño till ett utmärkt Camino-stopp eller ett eget weekendmål.
Logroño visar att några av Spaniens bästa matupplevelser finns i de medelstora provinsstäderna snarare än i storstäderna, där livet levs i eget, lugnt och välsmakande tempo.