La Tomatina: Världens största matkrig i Buñol

Varje år i slutet av augusti förvandlas den lilla staden Buñol, utanför Valencia, till ett rött kaos. Lastbilar med tomater rullar in, och sedan börjar det: i nästan en timme kastar omkring 20 000 människor tomater på varandra på gatorna. Det är La Tomatina, och den är lika absurd som den låter.

Hur började det hela?

Ingen vet säkert. Den mest spridda berättelsen är att det hände 1945, när ett slagsmål under en lokal fest slutade med att deltagarna började kasta grönsaker från ett närliggande marknadsstånd. Det blev både bråk och skratt på samma gång, och invånarna tyckte det var så roligt att de upprepade det året därpå. Kommunen förbjöd det under en period på 1950-talet men återinförde det efter folkligt tryck. Sedan 1980-talet har festivalen bara vuxit.

Så går det till

Festivalen hålls alltid sista onsdagen i augusti. Starten markeras av en palo jabón: en hög, hal stolpe med en skinka överst. Så snart någon lyckas nå skinkan, eller klockan passerar elva, startar tomatkastningen. Upp till 150 000 kilo tomater används under timmen.

• Tomaterna som används är särskilda «kasttomater» och inte vanlig livsmedelsproduktion
• Deltagarna uppmanas att kramas ihop tomaterna före kastet så att de inte gör ont
• Efteråt spolar brandbilar gatorna, och staden är ren inom några timmar

Sedan 2013 krävs biljett för att delta, och antalet deltagare är begränsat. Evenemanget har blivit ett av Spaniens mest besökta turistevenemang, men Buñol är fortfarande en liten stad med omkring 9 000 invånare resten av året. Kontrasten är enorm, och tomatfesten är, trots galenskapen, helt fredlig.