La Patum: Eld, drakar och djävlar i katalanska Berga
I den lilla bergsstaden Berga, norr om Barcelona i Katalonien, händer något varje år vid Corpus Christi som är svårt att sätta ord på. Figurer av drakar, djävlar och jättar marscherar genom gatorna, bär facklor och dansar medan fyrverkerier och gnistor flyger åt alla håll. Det kallas La Patum, och det har ägt rum varje år sedan åtminstone 1600-talet.
Medeltid på högvarv
La Patum är en blandning av medeltida religiös teater och folklig karneval. Figurerna i festen representerar kampen mellan gott och ont, mellan den kristna världen och dem som sågs som trons fiender. Draken symboliserar det onda, änglar och helgon det goda.
Men det är inte stilla och högtidligt. Det är oväsen, eld och dans. Särskilt den sista akten, känd som la tronada, är intensiv: deltagare bär eldsprutande figurer på axlarna medan de dansar i tät folkmassa. Det är en av de hetaste och mest tätpackade fester du någonsin kan uppleva.
En fest som UNESCO valde att bevara
UNESCO tog med La Patum på sin lista över immateriellt kulturarv 2005. Det är värt att notera: Berga är ingen stor stad. Den har omkring 16 000 invånare. Ändå har den lyckats bevara en fest av sådan komplexitet och djup genom århundraden.
- Festen hålls varje år vid Corpus Christi, mellan maj och juni
- Figurerna tillverkas och underhålls av lokala hantverkare
- Vissa figurer är hundratals år gamla
La Patum är inte gjord för att imponera på turister, även om de är välkomna. Den finns därför att Berga alltid har gjort så. Det är mer än nog som skäl.