Feria de Abril: Sevillas stora vårhögtid som ingen glömmer

Två veckor efter påsk slår Sevilla på stora trumman igen. Feria de Abril, vårmarknaden, är stadens svar på en jättestor tältfest med flamenco, hästar, sherry och färgglada klänningar, fördelad på sex dagar som smälter ihop till en lång, härlig sockerdröm.

Från hästhandel till folkfest

Feria började 1847 som en handels- och hästmarknad på initiativ av två lokala rådmän. Efter några decennier var handeln nästan bortglömd och det folkliga festinnehållet hade helt tagit över. I dag samlar evenemanget över en miljon besökare från hela världen på det sydspanska festområdet El Real de la Feria, strax utanför stadskärnan.

Casetas: Nyckeln till festen

Festområdet är fyllt av hundratals tält som kallas casetas. De flesta är privata och tillhör familjer, klubbar eller lokala organisationer. Där inne dansas sevillanas från eftermiddag till tidig morgon, man dricker manzanilla (en torr sherry) och äter friterad fisk och skinkbollar.

För besökare utifrån kan det verka stängt och exklusivt. Det finns några öppna casetas, bland annat kommunala tält, och det går utmärkt att uppleva stämningen längs gatorna och delta i atmosfären utan inbjudan. Fråga lokalbefolkningen eller ditt hotell, eftersom många ordnar gästplats i en privat caseta.

Flamencoklänningarna och hästparaden

Klädkoden under Feria är traje de gitana för kvinnor, den ikoniska volangklänningen med rad på rad av volanger, gärna i starka färger med blommönster, och kort jacka eller sjal. Männen klär sig i ridbyxor, stövlar och kort andalusisk jacka. Det är ingen maskeradkostym utan vardagsdräkt för sevillanerna under feriaveckan.

Hästparaden, El Paseo de Caballos, går dagligen på eftermiddagen. Eleganta hästar med ryttare i traditionella dräkter och damer i flamencoklänningar på hästryggen är en syn man inte glömmer.

Ljusallén och portalen

På måndagskvällen öppnas Feria officiellt med en ljusceremoni där portalen till festområdet, la Portada, tänds med tusentals glödlampor. Varje år ritas portalen i en ny stil och är i sig ett lokalt samtalsämne.

Planera besöket

Sevilla under Feria är fullt. Boka hotell tidigt, gärna sex till åtta månader i förväg, och räkna med höga priser. Festområdet är gratis att gå in på. Klockan midnatt till två på natten är atmosfären bäst utomhus, men var beredd på att natten pågår till klockan sex. Vila ordentligt innan du åker.

Feria de Abril är Andalusien destillerat till en vecka. Den är inte planerad för turister. Så här är Sevilla, och just det gör den oemotståndlig.