Crema catalana mot crème brûlée: Två länder, en låga

På många restauranger i Spanien ser du den på menyn: crema catalana. På en brasserie i Paris heter den crème brûlée. Båda serveras i ett platt keramikfat, båda har ett karamelliserat sockerlager som du knäcker med en sked. Och båda länderna är övertygade om att just de uppfann den. Vem har rätt?

Det de har gemensamt

Båda desserterna bygger på en krämig äggulekräm som bakas eller värms tills den stelnar och sedan toppas med socker som bränns till knaprig karamell med en gaslåga eller ett glödande järn. Utseendet är nästan identiskt, och båda smakar av rika, söta mejeriprodukter med den lätt bittra, knaprande karamellen som kontrast.

Det som skiljer dem

Här är skillnaderna som faktiskt spelar roll. Crema catalana görs traditionellt på standardmjölk, medan crème brûlée använder grädde eller en blandning av grädde och mjölk. Resultatet är att crema catalana blir lite lättare och mindre fyllig i konsistensen. Den kryddas klassiskt med kanel och citronskal, vilket ger en varm, aromatisk ton. Crème brûlée är ren och neutral och smaksätts vanligtvis bara med vanilj. Dessutom lagas crema catalana på spisen och tjockas med majsstärkelse, inte i ugnen i vattenbad som crème brûlée. Texturen blir därför lite mer puddingliknande i crema catalana.

Vem kom först?

Crema catalana har skriftliga omnämnanden i katalanska kokboksmanuskript från 1300-talet och tidigt 1400-tal. Det gör den till en av de äldst dokumenterade desserterna med karamelliserat socker i Europa. Crème brûlée dyker upp i franska kokböcker från 1600-talet. Ingen kan med säkerhet fastslå att den ena inspirerade den andra, men de katalanska källornas ålder talar sitt tydliga språk. Katalanerna är inte sena med att påminna världen om det heller.

Traditionen i Katalonien

I Katalonien är crema catalana traditionellt knuten till La Diada de Sant Josep, fars dag, den 19 mars. Det är på den dagen katalanska familjer serverar desserten, och många konditorier gör specialversioner. Rätten kallas därför också «crema de Sant Josep». Utanför den traditionen finns den på menyn året runt, och den räknas som en av Kataloniens allra stoltaste matskatter.

Gör du den hemma?

Crema catalana kräver ingen ugn, vilket gör den lättare att komma åt än crème brûlée. Värm mjölk med kanel och citronskal, sila bort kryddorna, vispa i äggulor, socker och majsstärkelse och värm försiktigt tills krämen tjocknar. Häll i fatet, kyl och bränn socker på toppen strax före servering. En liten gasbrännare är nästan oumbärlig för att få rätt resultat.

Oavsett om du håller på Katalonien eller Frankrike i den här frågan är det svårt att hitta något att klaga på när du sitter med en sked och knäcker den spröda karamellytan. Njut av dragkampen, och beställ gärna båda på samma resa.