Zahara de la Sierra: Pärlan vid bergssjön i Cádiz

Zahara de la Sierra har allt man kan önska sig av en vit andalusisk by, plus en spektakulär bonus: en knallblå reservoar som breder ut sig nedanför byn som ett litet hav mitt bland bergen. Kombinationen av det vita, det blå och de gröna bergen är nästan overkligt vacker.

Ett namn med historia

Namnet Zahara kommer från det arabiska ordet för blomma. Morerna byggde en fästningsby här på en strategisk bergstopp i Serranía de Ronda, och platsen spelade en viktig roll i striderna mellan morerna och de kristna kungadömena. När Granada återtog Zahara från kastilianerna 1481 utlöste det den slutliga fasen av Reconquistan. Ferdinand och Isabella svarade med att beordra erövringen av Granada, vilket ledde till att den sista morska enklaven föll 1492.

Tornet och utsikten

Högst upp i byn reser sig det medeltida vakttornet Torre del Homenaje, det enda som återstår av den ursprungliga fästningen. Klättringen upp är brant och kräver lite flås, men belöningen är en 360-gradig utsikt över reservoaren, bergen och de vita husen under dig. Det är en av de finaste utsikterna i hela provinsen Cádiz.

Reservoaren och naturen

Embalse de Zahara-El Gastor fyller dalen nedanför byn och är hem åt vilda fåglar och fiske. Reservoaren skapades på 1900-talet och är numera en integrerad del av Zaharas visuella uttryck. Naturen runt omkring ingår i naturparken Sierra de Grazalema, ett av Spaniens viktigaste biologiska reservat med sällsynta växt- och djurarter.

Livet i byn

Zahara har omkring 1 400 invånare och är livlig nog för att ha ett litet lokalt näringsliv med bagerier, barer och butiker. Den lokala olivoljan är bland den bästa i regionen. Torget kring kyrkan är en naturlig samlingsplats där folk sitter ute och pratar, oavsett om det är turistsäsong eller inte.

Så tar du dig dit

Zahara de la Sierra ligger ungefär 40 kilometer nordost om Ronda och är lätt att nå med bil. Vägen genom Sierra de Grazalema är i sig en upplevelse med dramatiska klippor och kurvor. Kombinera gärna Zahara med grannen Grazalema samma dag.

Zahara de la Sierra är platsen för dig som vill ha allt på en gång: historia, natur, utsikt och den lugna andalusiska byvandringen som inget fotoalbum kan göra rättvisa.