Oviedo och Gijón: två sidor av Asturien

Asturien är regionen Spanien gömmer för sig själv. Ingen masturism, grön natur som konkurrerar med Irland, färsk skaldjursmat av högsta klass och landets mest säregna dryck: sidra. Två städer dominerar regionen, den adliga kulturhuvudstaden Oviedo och hamnstaden Gijón med sin vågpiskade kustlinje.

Oviedo: förromansk arv och eleganta boulevarder

Oviedo är en av Spaniens mest underskattade historiska städer. Långt innan Reconquistan skapade det spanska kungadömet var det just här, i det asturiska kungariket från 700-talet, som den kristna kulturen höll stånd mot morerna. Det arvet syns i de förromanska kyrkorna på Monte Naranco utanför centrum, bland dem Santa María del Naranco och San Miguel de Lillo, båda på Unescos världsarvslista. De är inte imponerande till storleken, men i ålder och historisk betydelse är de enastående.

Inne i centrum finns katedralen, la Catedral de San Salvador, känd för sitt gotiska torn och för att rymma Cámara Santa, en samling relikvarier som under medeltiden drog pilgrimer från hela Europa. Calle Uría är stadens eleganta shoppinggata, och marknaden El Fontán är ett utmärkt ställe att köpa asturisk ost och lokala produkter.

Gijón: strandpromenad och sommar

Bara 30 km från Oviedo, vid Kantabriska havet, ligger Gijón med en helt annan stämning. Staden är större, livligare och mer ungdomlig. Playa de San Lorenzo, en 1,5 km lång sandstrand mitt i staden, ger Gijón prägel av en äkta badort. Cimadevilla, den gamla fiskeön som har vuxit samman med fastlandet, är det historiska hjärtat med kullersten och färgglada hus.

Sidra, den asturiska drycken

Att besöka Asturien utan att dricka sidra är nästan omöjligt. Asturisk sidra är torr, syrlig och lätt mousserande, alltså långt från söt flaskcider. Den serveras med en särskild teknik: bartendern lyfter flaskan högt och häller upp i en tunn stråle ner i glaset för att ge sidran kolsyra. Glaset tömmer man nästan helt, den sista klunken slänger man på golvet (på sidrerias är det helt normalt) och glaset fylls på igen. Det kallas escanciar.

Asturisk mat och Picos de Europa

Asturien har ett rikt kök som domineras av bönor, skaldjur och ost. Fabada asturiana, en kraftig bönsoppa med chorizo, morcilla och bacon, är landets mest kända gryta och äts även på sommaren. Queso Cabrales, den blåmögelosten från Picos de Europa, är intensivt smakrik och uppskattas av ostälskare. Dessa berg, som ingår i Kantabriska bergskedjan strax söder om regionen, erbjuder dramatisk natur med stora fjällstugor och utmärkta vandringsleder.

Asturien är regionen som belönar den resenär som orkar köra lite längre, och som är villig att byta medelhavsvärme mot atlantisk friskhet.