Morella: fästningsstaden som försvarade sig i tusen år

Där andra städer berättar om sitt förflutna med skyltar och museiutställningar är Morella sin egen berättelse. Fästningsstaden i Castellóns inland vilar på en klippa där den har härskat över omgivningen sedan romartiden, och stadsmurarna är fortfarande så kompletta att du kan gå längs dem.

Stadsmurarna som aldrig brast

Morella är ovanligt välbevarat för en stad som faktiskt användes militärt i många hundra år. De 2,5 kilometer långa medeltida stadsmurarna med sina tolv torn är nästan intakta. Borgen högst upp på klippan, Castillo de Morella, kan du bestiga, och utsikten över Maestrazgo-platån därifrån är det bred enighet om att den är enastående. Hela stadens siluett, sedd nerifrån, är ett klassiskt vykort, fast i verkligheten.

Gotik i en stad med 2 500 invånare

Det finns något komiskt imponerande i att en stad med under 2 500 bofasta har en gotisk basílica de Santa María la Mayor från 1200-1400-talet, med två separata portaler dekorerade med en skulpturcykel från Bibeln. Invändig spiraltrappa till koret, fresker från senmedeltiden och ett gotiskt kor i sten är kvaliteter man inte väntar sig i en stad av den här storleken. Det är som om Morella kompenserar för sitt ringa invånarantal med överväldigande arkitektonisk ambition.

Landskapet i Maestrazgo

Regionen Maestrazgo, där Morella ligger, är ett av de mest avsides belägna platålandskapen i Valencia-regionen. Terrängen är dramatisk, med djupa raviner och torra högslätter där tiden verkar stå lite stilla. Vägarna är långsamma, utsiktsplatserna är bra och trafiken är måttlig större delen av året.

Praktiskt

• Cirka 2 timmar från Valencia och 3 timmar från Barcelona med bil
• Ingen tågförbindelse, du är beroende av bil
• Morella har en känd tryffelfestival i februari och en fest som hålls vart sjätte år

Morella är den sortens plats du söker upp med flit och inte snubblar över på väg till något annat. Den ansträngningen är väl använd.