Girona: medeltidens bäst bevarade hemlighet
Många som reser till Katalonien tar sig till Barcelona, men bara en minoritet åker tåg norrut i 37 minuter till Girona. Det är ett märkligt val, för Girona är en av de mest dramatiskt vackra medeltidsstäderna på Iberiska halvön, med en gammal stadskärna som är väl bevarad och utan de massiva turistköerna.
Stadsmuren och katedralen
Girona omges fortfarande av romanska och medeltida stadsmurar som man kan gå längs på toppen. Från murarna ser du ut över den nya staden och in över taken i den gamla. Katedralen, helgad åt Santa María, är känd för att ha ett av världens bredaste gotiska långskepp, 23 meter, och trappan upp till ingången är en av stadens mest fotograferade scener (fans av Game of Thrones känner igen den som trappan till «the Sept of Baelor» i serien).
El Call, den judiska stadsdelen
Girona hade en av medeltidens bäst bevarade judiska församlingar i Spanien. El Call, den judiska stadsdelen, är en labyrintisk samling smala gator och stentrappor som stiger upp från Carrer de la Força. Det judiska museet i hörnbyggnaden är litet men innehållsrikt och berättar om gemenskapens historia från 900-talet till fördrivningen 1492. Att vandra genom El Call tidigt på morgonen, innan turisterna anländer, är en upplevelse utöver det vanliga turistspåret.
Onyar-floden och de färgglada husen
Girona fotograferas kanske mest från bron Pont de les Peixateries, där de karakteristiska husen längs floden Onyar speglar sig i vattnet. Husen, målade i ockra, rött, gult och grönt, har blivit stadens visuellt starkaste symbol och känns igen från otaliga reseklipp. Husen är faktiskt bebodda, och det finns något äkta över bilden de bildar mot den gotiska katedralen bakom.
Gastronomiskt tyngdpunkt
Girona har gjort sig bemärkt gastronomiskt långt utöver sin storlek. Restaurangen El Celler de Can Roca, som drivs av de tre bröderna Roca, har tre stjärnor i Michelinguiden och har vid flera tillfällen toppat listor över världens bästa restauranger. Att få bord kräver månader av planering och tur, men själva närvaron av så stor gastronomisk ambition i en medeltida katalansk stad ger Girona ett extra lager.
Perfekt stopp på Frankrikeresan
Girona ligger bara 90 km från Barcelona och 90 km från den franska gränsen vid Le Perthus. Stadens flygplats trafikeras av många lågprisrutter från norra Europa. Det gör Girona till ett naturligt stopp antingen på väg söderut längs Costa Brava eller in i Pyrenéerna. Våtmarkslandskapet Aiguamolls de l'Empordà, fågelskådarnas paradis, och medeltidsstaden Besalú ligger båda på nära håll.
Girona är Katalonien för dem som vill uppleva regionen utan trängsel, och som helst blir förundrade över vad de hittar runt nästa hörn i en smal medeltida gränd.