Balearerna: Mer än Mallorca och partystränder
Balearerna är den medelhavsarkipelag som alla svenskar har hört talas om, men de flesta känner kanske bara en sida av den: charterhotellen på Mallorca eller nattklubbarna på Ibiza. Det är synd, för ögruppen är faktiskt ett av Medelhavets mest geologiskt och biologiskt varierade hörn, med en historia som sträcker sig tillbaka till bronsåldern.
Fyra öar, fyra personligheter
Ögruppen består av fyra bebodda öar med mycket olika karaktär. Mallorca är den största, med bergskedjan Serra de Tramuntana längs nordvästkusten, ett Unesco-kulturlandskap med kalkstenstoppar, olivlundar och byar byggda av sten. Menorca är lugnast och fridfullast, känd för sina bronsåldersstrukturer som kallas talayoter och navetas, och ett Unesco-biosfärreservat. Ibiza har rykte som festö, men öns norra del är stilla och orörd. Formentera är Medelhavets bäst bevarade strandö, nästan bilfri och med vatten som hör till det klaraste i hela Spanien.
Posidonia-sjögräset: en undervattenskatedral
En av Balearernas minst kända skatter finns inte på land utan under vattnet. Posidonia oceanica, ett sjögräs som växer i täta, skimrande gröna ängar på havsbotten, är en av Medelhavets viktigaste marina biotoper. Det producerar syre, dämpar vågor och ger skydd åt fiskyngel och snäckor. Posidonia växer extremt långsamt, några centimeter om året, och en del av ängarna vid Balearerna uppskattas vara tusentals år gamla.
Historia i lager
Balearerna har varit ockuperade av fenicier, romare, morer och kungar av Aragonien. De romerska ruinerna på Menorca, de moriska trädgårdarna, de gotiska katedralerna i Palma de Mallorca och de förhistoriska stenkonstruktionerna vittnar om lager på lager av civilisation. Katedralen La Seu i Palma är en av Europas mest imponerande gotiska katedraler, och mer spektakulär än de flesta vet.
Balearerna är helt enkelt en plats som lönar sig att utforska utan förutfattade meningar. Ta med cykel, snorkelutrustning och en karta, så hittar du något ganska annat än det som visas i researbroschyren.