Alquézar: kanjoner, kloster och klippväggar i Aragoniens Pyrenéer

Du kan se Alquézar långt innan du är framme. Den lilla klosterkrönta klippan med sina vita och ockrafärgade hus sticker upp över de röda konglomeratväggarna i Sierra de Guara, och lockelsen är omöjlig att ignorera för alla som passerar på väg in i förbergen till Pyrenéerna.

Kollegiatkyrkan och det moriska arvet

Alquézar betyder helt enkelt «fästning» på arabiska, och platsen var ett morskt befästningsställe tills Sancho I av Aragonien erövrade tillbaka det på 1000-talet. Det moriska slottet ersattes successivt av en kristen kollegiatkyrka, Colegiata de Santa María la Mayor, och komplexet av kyrka, korsgång och bevarade moriska murar hör i dag till de mest fotograferade platserna i provinsen Huesca. Klostergången från 1100-talet har pelare med figurscener som har stått emot många hundra vintrar.

Veros kanjon: klättring och vandring i Sierra de Guara

Runt Alquézar slingrar sig Río Vero genom kanjoner med lodräta väggar av ockra och grått konglomerat. Kanjonen är känd i klätterkretsar över hela Europa för sina långa, fria klätterleder, men den är lika värd att utforska till fots. Den markerade stigen längs floden in i kanjonen är tillgänglig för vandrare utan särskild erfarenhet, och turer med kajak eller canyoning är populära aktiviteter från Alquézar under sommarhalvåret.

Grottmålningar i närheten

Sierra de Guara är känt för rika förhistoriska hällmålningar, och Vero-dalens grottmålningar finns med på Unescos lista. Många av dem är inte direkt tillgängliga, men visningar arrangeras från lokalmuseet i Colungo, en kort bilresa bort.

Tips

• Cirka 90 minuters bilresa söderifrån från Huesca
• Cykling längs floden är möjlig för måttligt vältränade
• Ett besök en vinterdag är nästan mystiskt stilla och vackert

Alquézar är den sortens plats där natur och historia flätas så tätt att det är omöjligt att säga vad som imponerar mest.